.png)
Na današnji dan, ko nas do otvoritvene slovesnosti OFEM Maribor 2023 loči le še 50 dni, so na oltarju Ara Pacis v Rimu prižgali Plamen miru. Predsednik Evropskega olimpijskega komiteja Spyros Capralos je predsedniku Olimpijskega komiteja Slovenije - Združenja športnih zvez Franju Bobincu in županu Mestne občine Maribor Aleksandru Saši Arsenoviču izročil tudi oljčno drevo, kot simbol miru v času tekmovanja, ki bo potekalo julija.
17. izvedba poletnega Olimpijskega festivala evropske mladine 2023 bo v Mariboru med 23. in 29. julijem z več kot 3600 športnicami in športniki, ki se bodo za odličja borili v 11 športnih panogah. Ob tej svečani priložnosti, prižigu "Plamena miru" se je predsednik Capralos zahvalil organizacijskemu odboru in slovenskim predstavnikom za njihovo delo in za to, da bodo najboljšim mladim evropskim športnikom omogočili tekmovanje na mednarodnem večpanožnem športnem dogodku:
»Slovenija bo postala ena od petih držav, ki bodo gostile tako zimski kot poletni OFEM in moram se zahvaliti Olimpijskemu komiteju Slovenije - Združenju športnih zvez, lokalnim oblastem v Mariboru in slovenski vladi za neprecenljivo podporo. Vaša predanost projektu OFEM Maribor 2023 bo mladim športnikom omogočila uresničitev sanj, ustvarjanje spominov za vse življenje in, kar je najpomembnejše, osebno rast na podlagi novih izkušenj. To je cilj teh dogodkov. Poleg tekmovanja imajo mladi, ki sodelujejo, priložnost spoznati olimpijske vrednote in različne kulture. In podobno kot januarja v Italiji, bodo imeli tudi v Mariboru naši mladi evropski olimpijski ambasadorji pomembno vlogo pri uresničevanju tega. Od prve izdaje leta 1991 je 44 športnikov, ki so kolajno osvojili OFEM-u, do odličja prišlo tudi kasneje na poletnih ali zimskih olimpijskih igrah. Zelo verjetno je tako, da bo tudi med mladimi športniki v Mariboru to poletje kakšen bodoči olimpijski medalist!«
Zbrane je nagovoril tudi predsednik OKS-ZŠZ Franjo Bobinac: »Slovenija je izjemno ponosna in počaščena, da gosti poletno izvedbo Olimpijskega festivala evropske mladine. Veselimo se, da bomo gostili ne le velik mednarodni športni festival, ampak tudi največji večpanožni športni dogodek, ki je bil kadarkoli organiziran v naši državi. Kot že večkrat rečeno, ima šport moč spreminjati svet, res pa je tudi, da se šport pogovarja z mlajšimi generacijami v jeziku, ki ga najbolje razume. In OFEM govori o mladih. Naše organizacijske ekipe iz Mestne občine Maribor in Olimpijskega komiteja Slovenije bodo ob visoki podpori osebja EOC še naprej delovale kot močna, enotna ekipa in zagotovo bodo poskrbele za odličen festival to poletje v Mariboru v Sloveniji.«
