Atlanta 1996

O igrah

V Atlanti je na poletnih olimpijskih igrah prvič nastopilo skupno 24 držav, med njimi 11 nekdanjih sovjetskih republik, ki so sodelovale prvič kot samostojne države. Z skupno 101 medaljo so Združene države Amerike prvič od leta 1984 osvojile prvo mesto tako po številu zlatih kot po skupnem številu medalj. Med najboljšo tretjino držav tekmovalk smo se uvrstili tudi Slovenci z dvema odličjema, veliko ponosa pa nam je prav tako prinašal Leon Štukelj, ki se je udeležil otvoritvene slovesnosti kot najstarejši živeči olimpionik na svetu in pri 98 letih starosti poskočno prikorakal in z nasmeškom pozdravil navdušene gledalce.

Igre so se začele dramatično in čustveno, ko je olimpijski ogenj prižgal športni legendar Muhammad Ali. V neposredni bližini glavnih tekmovalnih prizorišč se je nahajalo odprto območje, imenovano Centennial Olympic Park, ki je veljal za javno središče praznovanja. Kljub temu park ni bil vključen v olimpijski varnostni sistem, kar je peljalo v tragedijo v zgodnjih urah 27. julija, ko je v parku eksplodirala teroristična bomba, pri čemer je bilo ranjenih 113 ljudi, od tega dve smrtno.

Kljub temu so olimpijske igre leta 1996 prinesle dobiček, k čemur so poleg rekordne udeležbe gledalcev med drugim prispevali rekordni prihodki iz sponzorskih pogodb, ta izrazita komercializacija pa je prejela veliko kritike. Tudi udeležba tekmovalcev je postavljala nove rekorde, saj je bilo prvič v zgodovini olimpijskih iger zastopanih vseh 197 priznanih nacionalnih olimpijskih komitejev. Na igrah so se med športi prvič predstavili odbojka na mivki, gorsko kolesarstvo, veslanje v lahkih čolnih in ženski nogomet.

O mestu

Dogodek je imel trajen vpliv na mesto; Centennial Olympic Park je bil gonilna sila obnove središča Atlante in je postal simbol zapuščine olimpijskih iger leta 1996; stavbe olimpijske vasi se od takrat uporabljajo kot študentska stanovanja za okoliške univerze, Centennial Olympic Stadium pa je bil od takrat dvakrat prenovljen, danes pa služi kot stadion ekipe ameriškega nogometa Univerze v Georgi.